Par un sombre et frais matin, un capitaine de navire descendait rapidement une rue de Liverpool, quand il aperçut un petit garçon mal vêtu, à l’air affamé, qui se tenait devant la vitrine d’un élégant restaurant.

Posant doucement une main sur l’épaule de l’enfant, il lui demanda : « Que fais-tu là, mon petit ? »

Le petit garçon répondit, avec un regard pitoyable : « Oh ! Monsieur, je me tenais ici, pour voir les bonnes choses qu’on peut manger là-dedans ! »

« Voyons donc, dit le capitaine, il me reste juste une demi-heure avant que mon navire parte ; si tu avais des vêtements convenables, une figure propre et des cheveux bien peignés, je t’aurais fait entrer pour te donner quelque chose à manger ».

L’enfant, dont les yeux s’étaient, à ces mots, remplis de larmes, lui jeta un regard plein d’affection, passa rapidement la main sur ses cheveux, et dit : « Je suis prêt ! »

« Cela va bien, mon petit homme, répliqua le capitaine, que Dieu te bénisse ! Entre avec moi dans ce restaurant, et je te ferai manger quelque chose ! »

Pendant que le petit garçon se régalait, l’officier lui demanda : « Où est ta mère ? »

— Ma mère est morte quand j’avais à peine quatre ans, répondit l’enfant.

— Et ton père ?

— Je n’ai pas revu mon père depuis la mort de maman.

— Et qui donc prend soin de toi ?

Le garçonnet répondit avec un regard de calme soumission :

— Quand maman était malade, tout juste avant sa mort, elle m’a dit que Jésus prendrait soin de moi ; elle m’a appris à prier et à aimer Jésus ».

Le capitaine avait les yeux pleins de larmes, quand il répondit : « J’ai quelques minutes à peine avant que mon navire ne parte, mais si tu étais habillé convenablement, et que tu aies un visage propre, je t’aurais emmené avec moi, sur le navire, où tu pourrais me servir personnellement ».

Le petit garçon fixa les yeux sur la bonne figure du capitaine, et s’écria : « Oh ! capitaine, je suis prêt ! » Ils coururent donc ensemble au navire, et l’officier le présenta à ses hommes, en disant : « Il sera mon petit serviteur et s’appelle : Je suis prêt ! »

Il parut transformé quand le capitaine lui donna un habit bleu, tout neuf, et se mit aussitôt à le servir très fidèlement.

Aussi le capitaine s’attacha-t-il beaucoup à l’enfant ; mais, peu après son arrivée à bord, il tomba malade et dit un jour au capitaine : « Je me sens bien mal ! la poitrine me fait tellement mal ! Oh ! capitaine ! je voudrais être tout près de vous ! » Cet homme si bon prit le petit enfant dans ses bras et le serra sur son cœur. Il ne tarda pas à s’endormir et fut porté délicatement sur sa couche.

Peu de jours après, le docteur dit au capitaine : « J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour l’enfant ; il est gravement malade et va mourir !» — « Oh ! docteur ! s’écria le capitaine, sauvez-le ! je ne puis me passer de lui ! » Mais l’état de l’enfant s’aggravait toujours. Un soir, il fit appeler le capitaine, et celui-ci, en le voyant, comprit que la mort approchait à grands pas.

Faiblement, d’une voix très basse, le petit garçon lui dit : « Oh ! capitaine, je vais vous quitter, je m’en vais auprès de Jésus et de ma mère ! Oh ! capitaine, je vous aime, vous avez été si bon pour moi ! ... Je vois ma chère maman, elle me cherche ! Oh ! elle est si belle ! je vois aussi les anges, je vais être avec Jésus ! Oh ! capitaine, ne voulez-vous pas donner votre cœur à Jésus ? et me retrouver au ciel ! Capitaine, Jésus vous aime, ne voulez-vous pas vous laisser sauver par lui, et devenir un chrétien ? »

— « J’y ai déjà pensé, mon petit, je m’en occuperai bientôt », dit le capitaine, qui était profondément ému, d’une voix tremblante.

— « Mais quand ? Quand serez-vous prêt à donner votre cœur à Jésus ? » insista-t-il encore.

— « Eh ! bien, je ne veux pas renvoyer davantage ! »

— « Oh ! capitaine, ne voulez-vous pas permettre à Jésus de vous sauver ? Quand serez-vous prêt ? »

Des larmes ruisselant sur ses joues, le capitaine tomba à genoux, en s’écriant : « Je suis prêt ! Me voici ! » Et là, sur ses genoux, d’un cœur contrit et brisé, le capitaine céda son cœur et sa vie à Jésus !

Une demi-heure plus tard environ, les hommes entrèrent dans la cabine du capitaine, et le trouvèrent en prière, agenouillé, les bras du petit garçon enlacés autour de son cou. L’enfant était mort, son esprit était retourné à Dieu qui l’avait donné. Il avait plaidé pour le capitaine jusqu’à la fin, et ce fidèle petit serviteur de Jésus avait remporté la victoire !

Sources : http://evangile.bibliquest.org/

Les bouleversements d'aujourd'hui préparent ceux de demain, et un grand nombre de symboles de l'Apocalypse perdent leur mystère au fil des événements actuels qui la mettent plus que jamais à l'ordre du jour. La révélation transcendante de l'avenir s'inscrit dans le dessein de Dieu pour nos temps de grand désarroi, et ceci afin de nous faire vivre de l'espérance qu'elle sécrète. Car si l'Apocalypse annonce des lendemains qui pleurent, elle prédit aussi des surlendemains qui chantent, lorsque Jésus-Christ reviendra.

Que la présente étude augmente notre connaissance de la sainte Parole de Dieu et du Seigneur de gloire qui revient bientôt; puisse-t-elle surtout approfondir notre amour pour Jésus-Christ, notre Sauveur et notre Roi.

Avant propos :

Si les chrétiens anglo-saxons ont toujours disposé d'un choix étendu de commentaires sur l'Apocalypse, il n'en est pas de même pour le public de langue française. Pourtant, plus que jamais, l'Église de Jésus-Christ devrait pouvoir approfondir le message du dernier livre de la Bible. L'urgence de ce besoin a fortement pesé sur mon esprit, et j'y ai vu un appel du Seigneur à rédiger l'Apocalypse, verset par verset.

Pour traiter d'un sujet si vaste, il m'a semblé bon de m'inspirer des travaux de commentateurs évangéliques dont les écrits recèlent d'indéniables richesses spirituelles. D'éminents serviteurs de Dieu de Grande-Bretagne et des Etats-Unis ont fait de remarquables découvertes dans l'Écriture et, sans plus attendre, de tels trésors devaient être mis au bénéfice des lecteurs qui n'ont pas le privilège de connaître l'anglais. Je me suis donc mis à étudier de façon méthodique une vingtaine d'ouvrages sur l'Apocalypse. Travail absorbant, certes, mais combien rémunérateur, si je me réfère à tout ce que j'en ai reçu personnellement. Et tandis que je posais les premiers jalons de cette étude, je devenais chaque jour plus conscient de mes limites devant l'ampleur de la tâche, tout en étant de plus en plus convaincu de la nécessité d'un tel message en ce dernier quart du XXème siècle. Aussi éprouvais-je intensément le besoin du secours de l'Esprit-Saint pour mettre par écrit les éléments qui allaient servir de base à la rédaction de l'Apocalypse, verset par verset. 

Dès lors, cette rédaction devint un travail d'équipe, et je me dois ici de remercier très chaleureusement mes collaborateurs qui, à l'Ecole Biblique de Genève ou ailleurs, se sont donnés sans compter à cette préparation:

Jacqueline Braunschweiger, révision générale du texte et travaux de dactylographie;

Michel Ratte et Philippe Favre, contrôle sur le plan doctrinal et théo­logique;

Christiane Pagot et Yvette Coigny, remaniement du style; Clairebelle de Rego, Myriam Feuz, Marlyse Poeymirou, Mme Henri Nobs, Mme Philippe Favre, travaux dactylographiques et lecture des épreuves; M. et Mme Max Luder, vérification des références; Fredy Boesch, graphisme et maquette de la couverture.

L'Apocalypse, verset par verset est avant tout un ouvrage d'étude, et j'ai cherché à étayer sur la Parole elle-même les affirmations contenues dans ce livre. C'est pourquoi de nombreuses références bibliques figurent en marge et ont pour but de favoriser l'approfondissement systématique des grandes vérités de l'Ecriture.

Un certain nombre de lecteurs se référeront sans doute à cet ouvrage à titre consultatif, concentrant leur attention sur un sujet défini. Nous avons voulu mettre à leur disposition un commentaire aussi exhaustif que possible sur chaque passage. Cependant, bien des sujets reviennent à diverses reprises tout au long de l'Apocalypse. Aussi ont-ils été développés à un seul endroit, alors qu'ailleurs le numéro de la page concernée est indiqué entre parenthèses.

Conscient des nombreuses lacunes qui, malgré tous les soins apportés, subsistent dans cette étude, je serais reconnaissant aux lecteurs de l'Apocalypse, verset par verset de bien vouloir exprimer leurs avis et leurs remarques. S'il y a lieu, nous en tiendrons compte pour une éventuelle seconde édition.

L'Apocalypse, verset par verset parait à une heure où les événe­ments se précipitent vers l'aboutissement inéluctable prédit par l'Écriture pour la fin des temps. Ma prière est que cette étude du dernier texte de la Révélation divine édifie l'Église de Jésus-Christ dans les pays francophones et stimule son témoignage auprès d'une génération toujours plus anxieuse face à l'effondrement de notre civilisation, parce qu'elle n'en saisit pas toujours les causes profondes. Enfin, je souhaite que cette lecture encourage de nom­breux enfants de Dieu à se préparer plus activement au glorieux retour de notre bien-aimé Sauveur et Seigneur.

J.H.A.

"Dieu fait arriver toute chose au bon moment. Il a donné aussi aux humains le désir de connaître à la fois le passé et l'avenir. Pourtant, ils ne peuvent pas connaître l'ensemble de ce que Dieu accomplit." Ecclésiaste 3:11

En lisant le verset ci-dessus, m'est venu une pensée à l'esprit : Dieu a suspendu le temps. Qui pouvait l'imaginer ? Quand l'ange à dit à Daniel que l'avenement du Seigneur serait au bout de la 70e semaine d'année, qui aurait pu imaginer que Dieu allait arrêter le temps entre la 69e et la 70e semaine ?

Oui, Dieu dans sa grâce merveilleuse à suspendu le temps afin de laisser aux hommes l'opportunité, et le temps de se reconnaître pécheur et se repentir. Afin d'accepter la grâce de Dieu dans leur vie.

 Cependant, si le sablier s'est arrété, il reprendra son cours normal et la dernière semaine d'année de Daniel s'accomplira. L'Esprit Saint ne cesse d'exercer son ministère à travers l'Eglise préchant aux hommes la repentance. L'Eglise est dans son dernier témoignage, et elle connait un assoupissement. Elle n'échappe pas à une loi universelle qui l'a poursuivi durant 2000 ans :  après tout réveille, il y a  l'assoupissement même s'il y a toujours un reste qui demeure fidèle. Si elle a connu un dernier réveil spéctaculaire dans la seconde moitié du XIX, aujourd'hui elle s'est réassoupi. 

Si l'Eglise a marqué l'arrêt du sablier, l'enlèvement de l'Eglise marquera sa remise en marche. Et le Seigneur reviendra ensuite en gloire pour son avènement avec ses saints à la fin de la 70e semaine.

Le Seigneur est vraiment à la porte, Il lance quelques derniers appels à ceux qui l'entendent et veulent bien l'écouter. Nous devons garder courage, garder nos yeux sur l'Essentiel, vivre comme si le Seigneur était mort hier, rescussité ce matin et devait revenir ce soir. Ainsi, malgré les piques que nous lance l'ennemi pour nous assoupir, nous endormir, nous refroidir, nous pourrons lui demander de nous aider à "séparer ce qui est précieux de ce qui est vil" Jérémie 15:19.

C'est cela que je veux vous partager mes frères, je veux vous exhorter en tout humilité, à séparer ce qui est précieux de ce qui est vil, pour que toutes ces choses inutiles que le monde nous offre pour voler notre temps à Dieu palissent, et que nous ayons d'yeux plus que pour l'Essentiel.

Garder courage ! Voici qu'Il est à la porte, le cri " Voici l'Epoux, sortez à sa rencontre !" de Matthieu 25:6 retentit, il se fait entendre ! Nous devons nous tenir prêt, veiller et prier. Il veut réveiller les siens et Il vient bientôt les chercher.. Il vient BIENTOT NOUS chercher !

Le sable du tablier s'écoulera ensuite à nouveau, pour un temps...